Community toerisme is toerisme waar het hele dorp beter van wordt, ecotoerisme waar de natuur beter van wordt. In Chi Phat, op de rand van de Cardamom mountains, worden voormalige stropers en illegale houtkappers door Wildlife Alliance opgeleid tot rangers en gidsen. Het hele dorp werkt samen, bijvoorbeeld als gids, kokkin, homestay eigenaar of bootsman en zo verdienen mensen een eerlijk inkomen.
Vanuit Phnom Penh is het ca. 4 uur rijden, vanuit Sihanoukville 3 uur naar Chi Phat. Er zijn geen bezienswaardigheden onderweg, daarom brengt een privé auto met een niet-Engelssprekende chauffeur je rechtstreeks naar je bestemming. Bij de Andoung Teuk brug stap je op de boot naar Chi Phat, die wij al voor je geregeld hebben. In 2 uur vaar je de rivier op. Een lekker tochtje. Heb je veel geluk dan zie je misschien net als wij een neushoornvogel over vliegen, dus houd je ogen open!
Bij aankomst in Chi Phat loopt de bootsman met je mee naar het bezoekers centrum in het dorp. Dit is zo’n 500 meter met je bagage door het dorp lopen over een gravelweg. Realiseer je dat dit lokaal Community-based toerisme is en geen luxe hotel, er gaat dus niemand je bagage voor je dragen, dat doe je zelf. Het handigste is daarom te reizen met een rugzak in plaats van een koffer en niet te zwaar bepakt te zijn.
In het bezoekerscentrum tref je mensen van de organisatie van het dorp die Engels spreken. Zij zijn de centrale spin in het web, regelen alles en kunnen je vragen beantwoorden. Alle maaltijden gebruik je ook in het restaurant van het Visitor Center, waar de lokale vrouwen bij toerbeurt koken. Zij regelen ook de maaltijden voor je excursies. En tijdens je maaltijden word je zo nodig informatie gegeven door de organisatie of je gids. Heel praktisch geregeld dus! De host van de bungalow of homestay waar je slaapt, komt je ophalen. Slaap je in een bungalow, dan heb je een eigen westerse badkamer. Slaap je in een homestay, dan verblijf je in het huis van een familie.
Om circa 17 uur word je in het bezoekerscentrum opgehaald voor je Sunset Diner Cruise op de rivier. Op een lokale boot die normaal als pontje wordt gebruikt, vaar je de zonsondergang tegemoet, je diner eet je aan boord, traditioneel gezeten op een rieten mat en aan een laag tafeltje. Tip: breng zelf desgewenst drankjes mee. Nadat de zon is ondergegaan kun je op zoek gaan naar vuurvliegjes. Zie je een knipperend lichtje in de bomen aan de kant van de rivier? Dat is een vuurvliegje! Tip: neem ook een anti-muggenmiddeltje mee, want die willen ook nog wel eens bij die bomen zitten. Bij een onbewolkte avond staan er ontelbaar veel sterren aan de hemel.
Hoogtepunt: de excursies waar we veel contact hadden met de lokale bevolking!
― Famillie Wildeboer-Bosch. 19-08-2019
We hebben een fantastische afwisselende rondreis door Cambodja gemaakt. Een erg mooi land met vriendelijke mensen en een indrukwekkende recente geschiedenis. De afwisseling tussen cultuur en natuur en het vele contact met de lokale bevolking maakten de reis bijzonder: de tempels van Angkor Wat, overnachten in een homestay in een floating village, een bezoek aan circus Phare, de indrukwekkende killing fields, mountainbiken in de jungle, een dag op het platteland bij Siem Reap, wandelen tussen de olifanten en natuurlijk heerlijk relaxen op het witte strand op Koh Rong. Cambodja is een betrekkelijk onbekende reisbestemming, maar zeker een aanrader voor iedereen die houdt van iets anders dan de gebaande paden.
De excursies
We hebben genoten van alle excursies! We hebben veel verschillende dingen gedaan, met allemaal hun eigen charme. Uiteraard waren de killing fields en killing cave erg indrukwekkend. Bij de excursie naar de killing cave hadden we een hele goede gids, die ons deelgenoot maakte van zijn persoonlijke geschiedenis tijdens het rode Kmer regime; heel indrukwekkend, daar zijn we wel even stil van geweest. Circus Phare was ook een hoogtepunt. We zijn in Battambang geweest, maar de voorstelling werd gegeven door de mensen uit Siem Reap. Super gaaf! Ook de dag op het platteland in Kuok Dong (vanuit Siem Reap) was een mooie ervaring; we hebben krabbetjes gestoken (en daarna gegeten), manden gevlochten en geprobeerd om met een katapult vogels uit de lucht te schieten (wat uiteraard niet is gelukt). En de school bezocht en met kinderen 'engels geoefend'. Helemaal leuk. De homestay in Prek Toal een hele mooie ervaring. Een absolute aanrader! We hebben daar een kookworkshop gedaan, maar ook vanaf het huisje waar we logeerden gekeken wat er in zo'n dorp op het water allemaal gebeurd. Ook het olifanten project in Sen Moromom was een belevenis. Geweldig om op deze manier deze enorme dieren van dicht bij mee te maken! Zowel in Battambang als in Kratie hebben we gefietst en in Chi Phat gemountainbiked. Was ook erg leuk. Angkor Wat was ook mooi, maar was voor ons zeker niet het absolute hoogtepunt van onze reis. Terugkijkend waren dat vooral die excursies waar we veel contact hadden met de lokale bevolking.
De organisatie van de reis
Onze Cambodja reis was afwisselend, indrukwekkend, mooi, aardige mensen en lekker eten! Over het algemeen waren we erg tevreden over de accommodaties tijdens onze reis. Een mooie afwisseling tussen hotels en wat meer basic accommodaties. De organisatie ter plekke was prima! Wat ons erg is opgevallen, is dat altijd alle chauffeurs en gidsen ruim op tijd aanwezig waren. We hebben een paar keer contact gehad met de lokale vertegenwoordiger, die problemen door weersomstandigheden goed oploste.
Bekijk de foto's
Avontuurlijke reis naar toplocaties Angkor, Mondulkiri, Chi Phat en Koh Rong Samloem
― Corien. 04-12-2017
De accommodaties in Siem Reap en Phnom Penh waren prima. In de de wat meer avontuurlijke modules waren de accommodaties minder goed. Dat viel toch tegen. Dat is jammer, want als je uit de jungle komt is het wel fijn om even bij te komen in een goede of tamelijk goede kamer. Ook de beesten in deze accommodaties waren we wel zat op den duur. De ligging van Lazy beach op Koh Rong Samloem was wel top!
Matige informatie voorziening van de kant van de lokale agent. Informatie en tickets kwamen in delen. Pick ups waren niet vlekkeloos, maar ook een keer verkeerd afgezet door chauffeur. We hebben wel genoten van de lokale gidsen. Deze waren prima en superlief.
Met passie georganiseerde reis, geweldige ervaring!
― Sjarlot Kooi. 21-02-2017
Accommodaties waren prima, ook het laatste hotel in Seam Riep wat we zelf uitgezocht hadden. Voor mij zijn vooral goede gidsen belangrijk en dat de reis met passie is georganiseerd!
Excursies
We hadden prima gidsen mee, spraken goed Engels. Het waren interessante mensen, met name bij de fietsexcursie naar Tonlé Sap meer. Ook het programma in Phnom Penh was erg mooi samengesteld.
Hoogtepunt van de reis waren de floating villages (op het Tonlé Sap meer) en dan met name ook de overnachting. Inspirerende gids met visie over wat goed is voor Cambodja. Prima Engels sprekend. Aardige familie, onder de indruk geraakt van het leven daar. Goeie kwaliteit fietsen. Door de rust die je er hebt omdat je er zo lang verblijft zie je meer en ervaar je meer.
Stadstour Phnom Penh. Koninklijk paleis was erg leuk. De markt met dingen proeven vonden wij wat minder.
Bekijk de foto's