Bali reizen: Sawa’s in Sidemen en scheepswrak in Amed

Op zoek naar rust en authenticiteit op je Bali reis? Bezoek dan Oost-Bali. Sidemen is een groene oase aan de Unda rivier, met op de achtergrond een indrukwekkende Mount Batur vulkaan (3142m), waarvan de top regelmatig door wolken wordt bedekt. Als je hier rondwandelt zie je velden vol bamboe, salakvruchten, cacao, rijst, bergstroompjes en bomen vol bloemen. Een Engelssprekende gids vertelt over de lokale planten en gebruiken. ’s Nachts val je in slaap bij het geluid van vogels, krekels en kikkers. Al het groen is zo uitbundig, dat veel schilders zich hier vestigden, zoals de invloedrijke schilder Water Spies in 1939. In deze omgeving worden ook speciale kleden geweven.

De oostkust van Bali

Wie nog verder oostelijk rijdt, zal het idee krijgen in een totaal andere wereld te stappen. De kust aan deze kant van het eiland is heel droog. Alleen de lontar palmbomen steken uit boven het droge gras en de lava rotsen. Oude Hindoe geschriften schrijven deze sterke palmboom 801 gebruiken toe. De heilige boeken zelf worden –nog altijd- geschreven op deze lontar bladeren. Rijdend langs de kust bij Amed krijg je een soort eind van de wereld gevoel. Dit gebied is arm, omdat de grond te droog is voor veel soorten landbouw. Als je deze kant van het eiland bezoekt, ben je één van de weinigen en dat terwijl er genoeg te zien is.

Scheepswrak USS Liberty in Amed

Het kustplaatsje Amed, met zijn zwarte vulkaanstrand met felgekleurde houten boten, is een verzamelplaats voor duikers en snorkelaars naar het gezonken scheepswrak van de USS Liberty. Het enorme wrak is met koraal begroeid, waardoor het boordevol kleurige vissen zit. Het ligt maar 50 meter van het strand en is daarmee een van de best bereikbare wrakken ter wereld, zowel om te snorkelen als te duiken. Je kunt hier ook zien hoe zout uit zeewater wordt gezeefd. In Amed vindt je restaurants en hotels, maar in een paar minuten zit je weer in de middle of nowhere.

Pura Besakih, de heilige moedertempel

Onderweg is ook genoeg te zien. Als je uit het noorden komt, kun je onderweg Pura Besakih, de heilige moedertempel bezoeken. De belangrijkste tempel van Bali ligt 1000 meter op de helling van Mount Agung, de hoogste berg van Bali. De Balinezen geloven dat de goden op de berg wonen. Op deze plaats wordt al duizenden jaren de goden vereerd, de stenen basis van de hoofdtempel is al zeker 2000 jaar oud. Vanaf 1284 is het een hindoeïstische tempel. Jammer genoeg mag je als toerist niet de tempel zelf binnen gaan. Maar het is een prachtig gezicht om mensen met hun traditionele, kleurrijke kleding en torenhoge offermanden met fruit op het hoofd de tempel in te zien gaan. Je kunt er ook voor kiezen naar de rustigere Pura Kehen in Bangli te gaan. Deze kleinere versie van Besakih is gelegen aan een sprookjesachtige bosweg tussen Rendang en Sidemen.

Traditioneel Bali Aga dorp

Van Sidemen naar Amed is ook een leuke route met stops bij een waterpaleis en een traditioneel dorp. Tenganan is een traditioneel dorp waar het animistische Bali Aga volk woont, de inwoners van Bali van voor de komst van de hindoeïstische Majapahit uit Java in de 11de eeuw. De Bali Aga vereren hun voorouders en de natuur en willen het liefst zo traditioneel mogelijk blijven leven. Auto’s en brommers worden uit het dorp geweerd. Het plaatsje is mooi gelegen met uitzicht op de heuvels. Het is wel prettig ter plekke een gids uit het dorp te nemen, die nemen je vaak mee naar hun eigen familie en laten het textiel zien die de familie maakt. De Bali Aga weven magische doeken, genaamd kamben gringsing, die beschermen tegen zwarte magie. De dubbele ikat techniek wordt hier voor gebruikt. Het hele proces van katoen verbouwen tot het verven gebruikmakend van lokale planten wordt in dit dorpje gedaan.

Waterpaleis Tirtagangga

Het waterpaleis Tirtagangga is een romantische plek met baden, vijvers en fonteinen in een mooie tuin, uitkijkend over heuvels met frisgroene rijstterrassen. Het paleis is in 1948 gebouwd door de Raja van Amlapura. De letterlijke vertaling is water uit de Ganges, de heilige rivier in India.

Kortom, met een reis naar Oost-Bali rijdt je door de mooiste landschappen van Bali, er is veel te zien en er zijn relatief weinig toeristen. Wij zeggen: een echte aanrader voor liefhebbers van rust en authenticiteit! 

Reisschema
Dag 1: Aankomst Sidemen
Dag 2: Sidemen, rijstveldwandeling
Dag 3: Sidemen, (evt rijstveldwandeling) - Tenganan - Tirtagangga - Amed
Dag 4: Amed, snorkeltrip USS Liberty Tulamben
Dag 5: Vertrek Amed