Suriname reizen: Ontmoet de Saramacanners in marrondorpje Semoisi

Vanuit Paramaribo rij je na het ontbijt met de auto ongeveer drie uur richting het zuiden.  De chauffeur stopt voor de lunchpauze en natuurlijk ook als er een sanitaire stop gewenst is.  Eenmaal aangekomen in Atjoni, stap je in de traditionele kano (korjaal) en vaar je in ongeveer vijf uur naar het Saramaccaanse dorp Semoisi. Saramaccaners zijn afstammelingen van gevluchte slaven (marrons) die ten tijde van de Nederlandse overheersing van plantages ontsnapten en diep in de jungle overleefden. Tijdens de tocht over de brede Boven Surinamerivier vaar je langs stroomversnellingen, dorpelingen die langs de rivier de afwas doen of kinderen die een duik nemen. Tip: zorg tijdens de korjaaltocht dat je jezelf beschermd tegen de felle zon, houd je regenjas bij de hand en doe (in ieder geval) je waardevolle spullen in een waterdichte tas. Bij aankomst staat er een drankje voor je klaar: lekker, je bent er! Eigenaresse Fina Naana zorgt ervoor dat je al snel thuis voelt in het resort. Resort betekent in dit geval geen vijf sterren luxe, maar het is een eenvoudig lokaal Saramaccaans resort. Het is in ieder geval heel erg luxe als je het vergelijkt met de hangmat kampementen waar bezoekers van Semoisi een paar jaar geleden nog in moesten slapen! Je hebt een heus bed en douchen kan onder een koude douche (het is immers toch warm zat) of ‘do as the locals do’ en neem een bad in de rivier. In de avond wordt er een kampvuurtje gemaakt en kun je luisteren naar Saramaccaanse verhalen en vertellingen.

 

Al vroeg start Fina met de voorbereidingen van het ontbijt. Ze vindt het gezellig als je een kijkje komt nemen in haar keuken. Na het ontbijt maak je een wandeling van ongeveer twee uur naar een “kostgrondje” -een moestuin- van een van de dorpsvrouwen. Op de kostgrondjes wordt onder andere cassave, rijst en groente verbouwd. Op de kostgrond word je aan het werk gezet: graaf de cassave uit de grond op en help met het oogsten van de andere gewassen. Tijdens deze wandeling vertelt de lokale gids ook over de culturele en traditionele gebruiken van de Saramaccaners. Sommige tradities zijn soms al honderden jaren oud. In het dagelijks leven van de Saramaccaners is er een strikte taakverdeling tussen mannen en vrouwen. Na de lunch help je mee om de cassave te schillen en te raspen. In de namiddag maak je een dorpswandeling langs enkele traditionele hutten waarbij de voorkant met houtsnijwerk is versierd. Ook zie je de belangrijke gebouwen en activiteiten van het dorp, zoals de dorpskerk en de dorpsschool. Kijk vooral ook even bij het schooltje dat we steunen. Met wat geluk zie je een enkeling bezig met het maken van een nieuwe korjaal. Tijdens de afwas in de rivier proberen sommige meisjes met rijstkorrels kleine visjes te vangen om te bakken (die smaken heerlijk!). Tijdens de wandeling maak je ook kennis met een Kapitein van Semoisi, een van de belangrijke mannen van het dorp. ‘s Avonds kun je weer om een kampvuurtje zitten en verhalen delen.

 

De geschilde cassave heeft nu lang genoeg liggen drogen en na het ontbijt ga je je eigen cassave broodje bakken. Daarna vaar je met een boot in ongeveer 20 minuten naar de medische post in Djoemoe. Houd je ogen altijd open tijdens het varen, wellicht spot je een kaaiman of ander bijzonder wild dier. Vanaf Djoemoe loop je naar het Ananasgebergte. Ook tijdens deze wandeling hoor en zie je mogelijk wilde dieren, heel avontuurlijk! Op de terugweg, geniet je van een lichte lunch in Asidonhopo. Dit is het dorp van het Stamhoofd (Granman) der Saramacanners. Aan het einde van de middag word je met een boot naar de Tapawatra soela gebracht. Soela is het Surinaamse woord voor stroomversnelling, je kunt hier relaxen tussen de rotsformaties in de rivier. Tijdens het avondeten kun je je eigen gebakken cassave broodje dopen in een traditionele saus. Lekker! Na het diner zal een groepje lokale vrouwen een Seketi dans opvoeren, liedjes zingen en meer over Seketi vertellen. Het swingen met de heupen én de tenen is belangrijk in deze traditionele dans. Wil je hierna mee dansen, de lokale dames nodigen je uit!

 

Na het ontbijt vertrek je met de boot richting Paramaribo. Je neemt afscheid van de gastvrije familie die zo goed voor je heeft gezorgd de afgelopen dagen. De boottocht duurt ongeveer 6 à 7 uur omdat je dit keer stroomafwaarts vaart. Ook is de snelheid afhankelijk van de waterstand. De ene dag kan het water wel vier tot zes meter hoger of lager liggen dan de dag ervoor. Als het stroomopwaarts twee dagen of langer niet regent, heeft de stuurman meer moeite om de korjaal over de rivier met de vele stroomversnellingen te sturen. Je krijgt bij je vertrek uit Semoisi een lekker lunchpakketje mee om in de kano op te eten. Bij de havenplaats Atjoni stap je uit en staat er een chauffeur op je te wachten. Hij brengt je in ongeveer drie uur terug naar je accommodatie in Paramaribo waar je kunt nagenieten van een paar prachtige dagen in de binnenlanden van Suriname.

Na het ontbijt eindigt deze bouwsteen. Je kunt doorgaan met een volgende bouwsteen of als je reis er in Suriname op zit, pak je het vliegtuig terug naar Nederland.