12 x de leukste activiteiten in Belize

12 x de leukste activiteiten in Belize

Belize is zo’n land waar je elke dag iets compleet anders kunt doen. De ene dag zwem je tussen schildpadden, de volgende verdwijn je in een eeuwenoude grot of sta je bovenop een Mayatempel met jungleview. Van relaxen tot lekker actief, dit land is een droom voor avonturiers, natuurliefhebbers én strandgangers.

Of je nu komt voor tropische eilanden, mysterieuze grotten of pure jungle, Belize stelt nooit teleur. Wij zetten 12 dingen op een rij die je echt niet mag overslaan. Klaar voor je bucketlist?

#1 Snorkelen in het Hol Chan Marine Reserve

Als je ergens in Belize moet snorkelen, dan is het hier. Hol Chan ligt vlak voor de kust van Caye Caulker en Ambergris Caye en is basically een tropisch aquarium. Het water is zó helder dat je het idee hebt dat je in een natuurdocumentaire bent beland. Denk aan schildpadden die langs je zweven, roggen onder je door en vissen in alle kleuren van de regenboog. En dan heb je nog Shark Ray Alley: een spot waar je snorkelt tussen verpleegsterhaaien en pijlstaartroggen. Klinkt eng? Valt reuze mee, dit is echt een toffe ervaring.

Snorkelen in Hol Chan is een ervaring die je niet snel vergeet en absoluut thuishoort op je Belize-trip.

#2 Duiken bij de Great Blue Hole

Dit is zo’n plek die je ooit in een tijdschrift hebt gezien en nooit bent vergeten. De Great Blue Hole is een gigantisch rond gat in zee, diepblauw van kleur en omringd door helder turquoise water. Als je gaat duiken, daal je langzaam af langs steile rotswanden vol eeuwenoude kalkstenen hangende rotsformaties, het voelt alsof je in een andere wereld bent. Soms komen er rifhaaien voorbij, maar vooral de rust en de diepte maken indruk. Duik je niet? Dan is de scenic flight een prachtig alternatief, met uitzicht op dat iconische blauwe oog in zee.

Of je nu de diepte in duikt of het van boven bewondert, het Blue Hole is een van die plekken die Belize zo legendarisch maken.

#3 Bezoek de indrukwekkende ATM Cave

De ATM Cave (Actun Tunichil Muknal) is zonder twijfel een van de meest bijzondere plekken van Belize. Dit is niet zomaar een grot, maar een complete ontdekkingsreis vol mysterie, geschiedenis en natuur. Je begint met een wandeling door de jungle, steekt een paar rivieren over en duikt dan een donkere grot in. Daar zwem je, klim je en kruip je door smalle gangen tot je aankomt bij oude Maya-offerplaatsen met keramiek, schedels en zelfs een bijna intact skelet. Alles is echt en wordt niet afgeschermd met hekjes, je bent er middenin. Het is spannend, fysiek uitdagend en ongelooflijk indrukwekkend.

Een bijzonder detail: het skelet van “The Crystal Maiden” is van een jong meisje en lijkt te glinsteren doordat de botten zijn bedekt met een laagje kristal.

#4 Beklim de Maya- tempels van Xunantunich

Vlak bij San Ignacio ligt Xunantunich, een van de best bewaarde Maya-steden van Belize. Alleen de weg ernaartoe is al leuk: je steekt de rivier over met een handbediend pontje en wandelt daarna tussen ruïnes en stenen maskers naar de tempel El Castillo. En ja, je mag nog helemaal naar boven klimmen. Vanaf daar heb je een waanzinnig uitzicht over de jungle en zelfs tot aan Guatemala. Het complex is niet groot, maar juist dat maakt het fijn.

#5 Wildlife spotten in het Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary

Cockscomb is dé plek in Belize voor wie dol is op natuur en wilde dieren. Dit enorme natuurgebied is het enige jaguarreservaat ter wereld, al is de kans dat je er een spot vrij klein. Maar geen zorgen: er leven ook tapirs, toekans, apen en talloze vogelsoorten. Er zijn mooie wandelroutes van verschillende lengtes, je kunt zwemmen bij kleine watervallen of tuben over de rivier. Alles voelt hier ongerept, stil en groener dan groen. Met een beetje geluk hoor je brulapen in de verte of zie je verse pootafdrukken in de modder.

Het Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary is een geweldige plek om even offline te zijn en te genieten van de pure, wilde kant van Belize.

#6 Ziplinen boven de jungle bij Bocawina

Heb je zin in een beetje actie? Dan is ziplinen bij Bocawina National Park een aanrader. Hier vlieg je via meerdere lijnen door de jungle, soms wel honderd meter boven de grond. Je hebt een geweldig uitzicht over de bomen, voelt de wind in je gezicht en hoort alleen de vogels en je eigen gegil. Alles wordt goed begeleid en er is keuze tussen korte en lange routes, dus het is ook leuk als je het voor het eerst doet. Je kunt het perfect combineren met een hike of een watervalduik in hetzelfde park.
Ziplinen bij Bocawina geeft je letterlijk een ander perspectief op de jungle van Belize en zorgt gegarandeerd voor een adrenalineboost.

#7 Zwemmen bij de Big Rock Falls

Verscholen in het Mountain Pine Ridge Forest Reserve ligt Big Rock Falls, een van de mooiste watervallen van Belize. Na een korte, steile wandeling kom je uit bij een 24 meter hoge waterval die met kracht in een natuurlijk zwembad klettert. Rondom liggen grote rotsblokken waar je op kunt zonnen, chillen of vanaf kunt springen. Het water is helder en koud, dus perfect na een warme hike. Omdat de plek wat afgelegen ligt, is de kans groot dat je het helemaal voor jezelf hebt. De combinatie van jungle, rotsen en stromend water maakt het een van die plekken waar je zo de tijd vergeet.

#8 Spot manatees in het Swallow Caye Wildlife Sanctuary

Denk je bij wildlife meteen aan apen of jaguars? In Belize kun je ook op zoek naar iets veel zeldzamers: zeekoeien! In het Swallow Caye Wildlife Sanctuary, vlak voor de kust van Belize City, leven Caribische manatees in het wild. Tijdens een boottocht ga je met een gids het gebied in, op zoek naar deze vriendelijke reuzen die vaak net onder het wateroppervlak drijven. Als je geluk hebt, komen ze even boven om adem te halen, vlak naast de boot. Manatees zijn langzaam bewegende herbivoren die wel 500 kilo kunnen wegen en tot zeven minuten hun adem in kunnen houden onder water. Swallow Caye is speciaal beschermd om hun leefgebied te behouden, en je bezoekt het altijd onder begeleiding van lokale gidsen die je alles vertellen over hun gedrag en het ecosysteem.

#9 Maak een dagtrip naar Caye Caulker

Caye Caulker is een klein, kleurrijk eilandje waar alles draait om één ding: relaxen. Je kunt hier een dagtrip naartoe maken van ongeveer elke plek in Belize. Er zijn op het eiland zelf geen auto’s, alleen fietsen en golfkarretjes, en het motto van het eiland is niet voor niets go slow. Je slentert hier langs pastelkleurige huisjes, eet verse kreeft bij een lokaal tentje en hangt met een biertje in een hangmat bij The Split, dé plek voor zonsondergang. Leuk detail: The Split is ontstaan toen een orkaan het eiland in tweeën spleet, en nu is het juist dé plek geworden waar locals en reizigers samenkomen..

#10 Ga tuben door de grotten van Nohoch Che'en

Met een opblaasband een grot in drijven klinkt misschien een beetje gek, maar in Belize is het een must-do. Bij Nohoch Che’en stap je in een grote rubberband en laat je je meevoeren door een ondergrondse rivier. Onderweg zie je druipstenen, hoor je het water kletteren en voelt alles mysterieus en spannend. Soms is het aardedonker, dan weer open en licht. Dit grottenstelsel was heilige grond voor de Maya’s, en onderweg zie je nog oude potten en zelfs voetsporen in het kalksteen.

Cavetubing is een originele en verrassend leuke manier om een andere kant van Belize te ontdekken.

#11 Maak een zeiltocht naar onbewoonde eilandjes

Droom je van witte stranden, palmbomen en helderblauw water? Stap dan op een catamaran en zeil langs de kleine eilandjes van de Belizaanse kust. Tijdens de tocht stop je op verlaten plekjes om te snorkelen, lunchen of gewoon niks te doen. De meeste tochten zijn super chill: barefoot aan boord, verse vis op de barbecue en een muziekje op de achtergrond. Wist je dat Belize meer dan 400 eilandjes heeft, de zogeheten cayes? De meeste zijn onbewoond, dus je waant je echt even op een onontdekt stukje paradijs.

Een zeiltocht langs de kust laat je het tropische, relaxte en adembenemend mooie Belize van zijn beste kant zien.

#12 Verken de tempelruïnes van Caracol

Diep in het regenwoud van het westen van Belize ligt Caracol, een van de grootste en minst bezochte Maya-steden van het land. Alleen de rit ernaartoe is al een avontuur: hobbelige wegen, jungle all around en kans op wildlife onderweg. Eenmaal daar dwaal je rond tussen tempels, pleinen en paleizen. De grootste tempel, Caana, mag je nog beklimmen, vanaf de top kijk je uit over een zee van groen.

Caracol is een indrukwekkende, verborgen parel die je het gevoel geeft dat je midden in het oude Belize bent gestapt.

Of je nu door grotten drijft, tempels beklimt of relaxt op een tropisch eilandje, Belize verrast je elke keer weer. Het land zit vol avonturen, grote en kleine, en laat je echt even loskomen van de dagelijkse routine. Eén ding is zeker: je vertrekt met herinneringen die je voor altijd bijblijven.