Wat te doen in Tokyo? 14x onze leukste tips

Wat te doen in Tokyo? 14x onze leukste tips

Als je aan wereldsteden denkt, komen New York City, Londen en natuurlijk Tokyo meteen in je op. Tokyo hoort zonder twijfel thuis in de top drie van de belangrijkste en meest invloedrijke steden ter wereld, zowel op economisch als cultureel vlak. Tijdens jouw reis door Japan mag een bezoek aan deze indrukwekkende metropool dan ook zeker niet ontbreken! Of je nu een tech-liefhebber, modefanaat, sushi-lover of cultuurjunkie bent: Tokyo heeft voor iedereen wat te bieden. Maar waar begin je in deze immense stad? No worries, wij hebben de 14 leukste tips op een rijtje gezet.

#1 Mario Karten door Tokyo

Altijd al willen racen door de straten van een wereldstad? In Tokyo kan dat letterlijk! Mario Kart-fans en adrenalinejunkies kunnen hun hart ophalen met deze bijzondere ervaring. Verkleed als je favoriete Nintendo-personage – denk aan Mario, Luigi of zelfs Princess Peach – spring je in een kart en race je door de meest iconische buurten van de stad, zoals Shibuya en Roppongi. Deze activiteit heet officieel "Street Kart" (vanwege copyright zijn de officiële Mario-namen niet toegestaan, maar de sfeer is er zeker!). Je scheurt langs beroemde bezienswaardigheden terwijl locals en toeristen je toezwaaien. Wist je dat deze activiteit oorspronkelijk begon als een kleine underground ervaring, maar nu zo populair is geworden dat het een vaste attractie in Tokyo is? Vergeet je internationale rijbewijs niet, want zonder dat papiertje kun je niet mee racen!

#2 Steek Shibuya Crossing over

Shibuya Crossing, vaak omschreven als 'het drukste kruispunt ter wereld', is een absolute must voor elke Tokyo-bezoeker. Het is een symbool van de hectische maar georganiseerde chaos die deze stad zo fascinerend maakt. Elke keer als de stoplichten op groen gaan, steken duizenden mensen tegelijk de straat over vanuit elke mogelijke richting. Het is een spektakel van mensen, kleuren en energie. Neem de tijd om niet alleen zelf over te steken, maar bekijk ook eens het tafereel van bovenaf. In cafés zoals Starbucks heb je een prachtig uitzicht op de oversteekplaats. Een leuk weetje: deze plek is zó beroemd geworden dat hij vaak voorkomt in films, zoals "Lost in Translation". Wil je echt iets unieks? Steek 's avonds over wanneer alle neonlichten branden voor die ultieme Tokyo-ervaring!

#3 Proef het beste streetfood

Tokyo staat bekend om zijn eindeloze culinaire opties, en streetfood mag absoluut niet ontbreken op je lijstje. Een van de leukste dingen aan het eten in Tokyo is het ontdekken van kleine kraampjes die traditionele Japanse snacks verkopen. Denk aan takoyaki – kleine gefrituurde deegballetjes gevuld met octopus, vaak bestrooid met bonito flakes. Of probeer yakitori, gegrilde kip op een stokje, een perfect gerecht om in je hand te houden terwijl je door de straten van de stad wandelt. Streetfood is niet alleen een goedkope manier om te eten, maar het geeft je ook een kijkje in de lokale eetcultuur. Wist je dat sommige van deze recepten al generaties lang worden doorgegeven? Op plaatsen zoals de Ameya-Yokocho markt in Ueno kun je talloze straatverkopers vinden die de meest heerlijke snacks bereiden.

#4 Wandel door Nakamise-dori Street

De Nakamise-dori Street is veel meer dan alleen een winkelstraat – het is een reis terug in de tijd. Gelegen in Asakusa, is dit een van de oudste winkelstraten in Tokyo en leidt rechtstreeks naar de iconische Sensō-ji Tempel. Terwijl je door deze levendige straat wandelt, zie je een overvloed aan kleurrijke kraampjes die traditionele Japanse snacks, handgemaakte souvenirs en prachtige kimono's verkopen. De oorsprong van deze straat gaat meer dan 300 jaar terug, toen tempelbezoekers werden aangetrokken door de verkopers langs de weg. De sfeer is hier authentiek en charmant, en het voelt bijna alsof je een stukje van het oude Edo-tijdperk ervaart. Vergeet niet om een zakje senbei (rijstcrackers) te proeven of een schattig omiyage (souvenir) voor thuis mee te nemen. Nakamise-dori is perfect voor wie een vleugje geschiedenis wil combineren met een leuke winkelervaring.

#5 Bezoek de rode Sensō-ji Tempel

De Sensō-ji Tempel in Asakusa is de oudste boeddhistische tempel van Tokyo en staat bekend om zijn grote rode lantaarn die bij de poort hangt. De tempel is in het jaar 645 gebouwd en is sindsdien een belangrijk symbool van de stad geworden. De tempel is gewijd aan Kannon, de boeddhistische godin van genade, en trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. Voordat je de tempel betreedt, kun je deelnemen aan een oude traditie: het reinigen van je handen en mond bij een fontein om jezelf te zuiveren. Na het betreden van de tempel kun je wierook aansteken en een gebed doen voor geluk en gezondheid. Het hele tempelcomplex heeft een magische sfeer, vooral 's avonds wanneer het verlicht is. Sensō-ji biedt een perfecte mix van spirituele rust en historische pracht.

#6 Thriftshoppen in Shimokitazawa

Shimokitazawa, oftewel "Shimokita" voor de locals, is de ultieme wijk voor wie houdt van vintage en alternatieve mode. Dit is Tokyo's hipsterhoofdstad, met talloze tweedehands winkels, onafhankelijke boetiekjes en underground muziekcafés. Terwijl je door de smalle straatjes dwaalt, kom je tal van schatten tegen – van retro jassen en unieke accessoires tot oude vinylplaten en handgemaakte kunst. Deze wijk heeft een relaxte, creatieve vibe die je nergens anders in Tokyo vindt. Wist je dat Shimokitazawa ooit een rustige woonwijk was, totdat kunstenaars en muzikanten het gebied in de jaren '70 ontdekten en het omtoverden tot het creatieve centrum dat het nu is? Naast shoppen kun je ook even pauzeren in een van de knusse koffietentjes en genieten van live muziek.

#7 Kijk je ogen uit in Takeshita-dori in Harajuku

Harajuku is dé plek waar creativiteit en mode samenkomen in een explosie van kleur en stijl. Takeshita-dori, de beroemdste straat van Harajuku, is altijd druk en vol energie, met winkels die de nieuwste trends op het gebied van street fashion, gadgets en kawaii (schattige) spullen verkopen. Dit is de geboorteplaats van de Harajuku-mode, waar je jongeren ziet rondlopen in de meest extravagante en gedurfde outfits. Van schattige lolitastijlen tot edgy punklooks – hier is niets te gek. Harajuku staat ook bekend om zijn crêpes, en niet zomaar crêpes: deze lekkernijen zijn gevuld met ijs, fruit en slagroom, bijna te mooi om op te eten. De hele wijk heeft een speelse en vrije sfeer. Het is niet voor niets dat Harajuku een wereldwijd fenomeen is geworden op het gebied van mode en popcultuur!

#8 Verlies jezelf in Akihabara

Akihabara is hét mekka voor techliefhebbers, gamers en otaku-cultuuraanbidders (fans van anime en manga). De wijk is beroemd om zijn neonverlichte straten vol winkels die de nieuwste gadgets, computers en elektronica verkopen. Maar Akihabara is niet alleen de plek voor technische snufjes – het is ook het centrum van de Japanse popcultuur. Hier vind je tal van winkels die gespecialiseerd zijn in manga, animefiguren en games, evenals de beroemde 'maid cafés' waar bediendes in schattige kostuums je verwelkomen. Wist je dat Akihabara na de Tweede Wereldoorlog begon als een plek waar zwarte markt elektronica werd verkocht, en dat het zich sinds de jaren '90 ontwikkelde tot de plek die het nu is?

#9 Tokyo Skytree: het hoogste gebouw van Japan

De Tokyo Skytree is hét herkenningspunt van de skyline van Tokyo en met zijn 634 meter de hoogste toren van Japan – en zelfs de op één na hoogste ter wereld. Deze futuristische toren staat in de wijk Sumida en is niet alleen een technisch hoogstandje, maar ook een beleving op zich. Vanuit het observatiedek heb je op heldere dagen uitzicht tot aan Mount Fuji, en als je durft, kun je over een glazen vloer naar beneden kijken.

Naast het spectaculaire uitzicht is er ook genoeg te doen op de begane grond: een uitgebreid winkelcentrum, een aquarium en talloze eetgelegenheden maken dit tot een compleet dagje uit. Wist je dat het getal 634 in het Japans kan worden uitgesproken als mu-sa-shi – een knipoog naar de oude regio Musashi waar Tokyo vroeger onder viel?

#10 Bezoek de kattentempel Gōtokuji Temple

Ben jij een kattenliefhebber? Dan is een bezoek aan de Gōtokuji Tempel een absolute must! Deze tempel staat bekend als de geboorteplaats van de beroemde ‘maneki-neko’ – de zwaaiende gelukskat die je in heel Japan ziet. Volgens de legende redde een kat ooit het leven van een reiziger door hem naar deze tempel te lokken, net voor een onweersbui losbarstte. Uit dankbaarheid werd de kat geëerd en werd de tempel een plek van aanbidding voor geluk en voorspoed. Je vindt hier duizenden van deze maneki-neko beeldjes die door bezoekers zijn achtergelaten in de hoop op goed geluk. Het is een rustige en vredige plek, perfect voor een unieke ervaring in Tokyo.

#11 Sushi o'clock op de Tsukiji Vismarkt

Sushi in Tokyo is een beleving die je gewoon moet meemaken. En wat is een betere plek om te beginnen dan de Tsukiji Vismarkt, de grootste vismarkt ter wereld? Hoewel de beroemde tonijnveilingen nu naar een andere locatie zijn verhuisd, blijft de buitenmarkt van Tsukiji een hotspot voor liefhebbers van verse vis en heerlijke sushi. De vismarkt barst van de kleine eetkraampjes en restaurants waar je kunt genieten van de meest verse sushi die je ooit zult proeven. Wist je dat sommige sushi-chefs in Tokyo jaren training nodig hebben om de perfecte sushi te maken? Een bezoek aan Tsukiji is de perfecte manier om die passie en vakmanschap van dichtbij te ervaren.

#12 Ontdek de wijk Shinjuku

Shinjuku is een wijk van contrasten – overdag kun je hier rustig winkelen in luxe warenhuizen, maar zodra de avond valt, transformeert de buurt in een zee van neonlichten en hectisch nachtleven. Shinjuku heeft vanalles: van high-end winkels tot verborgen jazzclubs, en van traditionele izakaya’s (Japanse pubs) tot gigantische karaokebars. Mis de kans niet om even een kijkje te nemen bij de beroemde Godzilla op het Toho Cinema gebouw – een symbool van de buurt! Shinjuku is ook de toegangspoort tot het prachtige Shinjuku Gyoen Park, waar je kunt genieten van rustige wandelingen in een oase van groen midden in de stad. Het is dé plek voor wie alles wat Tokyo te bieden heeft in één wil ervaren.

#13 Eet kakigori bij Azuki to Kouri

Op zoek naar verkoeling tijdens je zomerse trip door Tokyo? Probeer dan kakigori, een traditioneel Japans dessert gemaakt van fijn geschaafd ijs, bedekt met zoete siroop en andere toppings zoals gecondenseerde melk, fruit of zelfs bonenpasta. Azuki to Kouri is een van de beste plekken om deze traktatie te proeven. Hier maken ze kakigori zoals het bedoeld is: licht, luchtig en vol met smaak. De kunst van kakigori gaat ver terug in de geschiedenis, het werd al gegeten door de Japanse elite in de Heian-periode (794-1185), toen men het nog moest halen uit bevroren meren in de bergen. Tegenwoordig is het een geliefd zomergerecht voor iedereen en zeker iets wat je niet mag missen.

#14 Kijk naar sumo worstelen

Sumo worstelen is de nationale sport van Japan en een eeuwenoude traditie die tot op de dag van vandaag diep geworteld is in de Japanse cultuur. Tijdens een sumo-wedstrijd zie je niet alleen de kracht en techniek van de worstelaars, maar ook de ceremonieën en rituelen die de sport zo bijzonder maken. Een sumo-toernooi bijwonen is een unieke ervaring die je terugbrengt naar een tijd waarin deze worstelaars als heilige strijders werden vereerd. Sumo wordt gezien als een spirituele oefening, waarbij de worstelaars de ring (dohyo) reinigen met zout en rituele bewegingen uitvoeren voordat ze elkaar te lijf gaan. Als je in Tokyo bent tijdens een toernooi, grijp dan zeker de kans om deze fascinerende sport van dichtbij mee te maken!

Met deze 14 tips haal je het maximale uit jouw bezoek aan Tokyo. Of je nu op zoek bent naar avontuur, cultuur of gewoon next-level eten, deze stad heeft werkelijk voor iedereen iets in petto – en het blijft je telkens verrassen! Tokyo is een fascinerende mix van ultramoderne skylines en eeuwenoude tradities, waar je van het ene moment op het andere kunt overschakelen van futuristische gebouwen naar rustgevende tempels en levendige straatmarkten. Elk district heeft zijn eigen unieke sfeer, vol verborgen schatten en nieuwe ervaringen die op je wachten. Het beste van alles? Jij bepaalt hoe jouw Tokyo-avontuur eruitziet. Dus, waar wacht je nog op? Bekijk onze Japan- reizen hier, en stel jouw perfecte reis samen in onze Footprint- planner, en dompel jezelf onder in de energie van deze bruisende metropool. Tokyo roept!