Wat zijn de 10 mooiste plekken in Zuid-Afrika?

Wat zijn de 10 mooiste plekken in Zuid-Afrika?

Er zijn van die landen die alles lijken te hebben en Zuid-Afrika is er daar één van. Waar je in de ochtend tussen leeuwen rijdt, in de middag door wijnranken wandelt en ’s avonds de zon ziet zakken in de oceaan. Het is een land vol contrasten: rauw én verfijnd, avontuurlijk én ontspannen. Reizen door Zuid-Afrika voelt als een continue afwisseling van hoogtepunten, elk landschap vertelt een nieuw verhaal.

Of je nu voor het eerst gaat of al verliefd bent geworden op de geuren, kleuren en ritmes van dit land: er zijn plekken die je simpelweg niet mag missen.

#1 Kaapstad

Kaapstad is een stad die moeilijk in één woord te vatten is. Het ligt ingeklemd tussen de Tafelberg en de oceaan, waardoor de natuur altijd dichtbij is. De stad heeft een ontspannen ritme, met een mix van culturen, kleuren en keukens die het een van de levendigste plekken van Zuid-Afrika maken.

Een paar dagen in Kaapstad voelt als een mini-vakantie op zich. Begin je ochtend met een wandeling over de boulevard van Sea Point, of beklim de Lion’s Head voor een uitzicht dat nooit verveelt. Neem daarna de kabelbaan naar de Tafelberg, als het weer meezit, kun je kilometers ver kijken.

In de middag dwaal je door Bo-Kaap, de kleurrijke wijk met zijn felgekleurde huizen en geuren van lokale gerechten. Lunch bij de V&A Waterfront, waar restaurants en markten samenkomen aan de haven. En als de avond valt, is er weinig dat op kan tegen een zonsondergang bij Signal Hill.

Kaapstad is bovendien een ideaal startpunt voor rondreizen. Binnen een uur rijd je naar de Kaapse wijnlanden of naar Kaap de Goede Hoop, en onderweg kun je stoppen bij Boulders Beach om pinguïns van dichtbij te zien. Of je nu voor avontuur of ontspanning komt: Kaapstad biedt van alles een beetje.

#2 Stellenbosch

Op nog geen anderhalf uur rijden van Kaapstad kom je terecht in een totaal andere wereld: de Kaapse wijnlanden. Stellenbosch en Franschhoek zijn de bekendste namen in dit gebied, en terecht. Hier draait alles om goed eten, lokale wijnen en een ontspannen tempo.

Stellenbosch is levendig en charmant. De stad staat vol historische gebouwen, kunstgaleries en gezellige terrassen onder de bomen. In de omgeving liggen tientallen wijnhuizen waar je kunt deelnemen aan proeverijen. Veel reizigers kiezen ervoor om met een e-bike of auto de wijnroute te volgen, zodat je meerdere wijnboerderijen in één dag kunt bezoeken.

Franschhoek heeft een ander karakter: klein, stijlvol en met een vleugje Franse elegantie. De Franschhoek Wine Tram is een leuke manier om de omgeving te ontdekken. Je stapt uit bij verschillende wijngaarden, geniet van een lunch met uitzicht op de bergen en stapt weer in als je verder wilt.

De wijnlanden zijn ook een ideale plek om bij te komen van safari’s of lange autoritten. De omgeving is groen, de mensen vriendelijk, en de keuken behoort tot de beste van het land. Hier proef je letterlijk de smaak van Zuid-Afrika.

#3 De tuinroute (Regio & Route)

De Tuinroute is geen losse plek, maar een van de mooiste regio’s van Zuid-Afrika. Deze kustroute loopt grofweg tussen Kaapstad en Port Elizabeth en verbindt bossen, stranden, bergen en kustplaatsen met elkaar. Juist die afwisseling maakt de Tuinroute zo bijzonder: elke stop voelt als een andere bestemming.

Populaire plekken langs de route zijn Knysna, met zijn lagune en uitzichtpunten, en Plettenberg Bay, waar je vooral tussen juli en november kans hebt om dolfijnen en walvissen te zien. In Wilderness kun je kanoën over rustige rivieren, terwijl Tsitsikamma National Park bekendstaat om zijn hangbruggen boven de Storms River en wandelroutes langs de ruige kust.

De Tuinroute is ideaal voor reizigers die vrijheid zoeken. Je bepaalt zelf waar je stopt en hoe lang je blijft. Met goed onderhouden wegen, veel verschillende accommodaties en uitzichten die telkens weer verrassen, is dit een regio die je niet “even bezoekt”, maar echt beleeft. Wie met een huurauto op pad gaat, haalt hier het maximale uit, in ons blog met tips voor een selfdrive door Zuid-Afrika lees je waar je rekening mee kunt houden.

#4 Addo Elephant National Park

Ten oosten van Port Elizabeth ligt het Addo Elephant National Park, een van de meest toegankelijke wildparken van het land. Hier leven meer dan 600 olifanten, samen met buffels, leeuwen, zebra’s, wrattenzwijnen en tal van vogelsoorten. Addo is kleiner dan het Krugerpark, maar juist daardoor overzichtelijker. Je kunt het park prima in één dag verkennen met een huurauto. De kans dat je olifanten van dichtbij ziet is groot, vaak steken ze rustig de weg over, zonder zich iets van je auto aan te trekken.

Behalve safari’s kun je in Addo ook paardrijden of wandelen onder begeleiding van een gids. En omdat het park dicht bij de Tuinroute ligt, past het perfect in een roadtrip. De sfeer is relaxed, en je ervaart hier safari op een intiemere manier. Wil je meer weten over dit park en andere parken? Lees dan dit blog.

#5 Drakensbergen

In het oosten van Zuid-Afrika liggen de indrukwekkende Drakensbergen. Deze bergketen loopt over honderden kilometers en vormt een van de mooiste natuurgebieden van het land. De Drakensbergen zijn populair bij wandelaars, maar ook voor reizigers die rust zoeken. Je vindt er wandelroutes voor elk niveau, van korte paden tot meerdaagse trekkings. De Amphitheatre Trail en de tocht naar de Tugela Falls zijn absolute hoogtepunten.

Naast wandelen kun je hier ook paardrijden, fietsen of gewoon genieten van het uitzicht. In de winter ligt er soms sneeuw op de toppen, terwijl het in de zomer juist groen en vol bloemen is. Overnachten kan in berghutten of kleinschalige lodges met uitzicht over de valleien. De Drakensbergen laten een kant van Zuid-Afrika zien die veel reizigers verrast: stil, groen en groots.

#6 St. Lucia

Aan de noordoostkust ligt het dorp St. Lucia, midden in het iSimangaliso Wetland Park, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Het gebied is een paradijs voor natuurliefhebbers: je vindt er meren, duinen, moerassen en savannes. Tijdens een boottocht op het St. Lucia-estuarium zie je nijlpaarden en krokodillen van dichtbij, terwijl vogels boven het water scheren. In de avond komen de nijlpaarden zelfs het dorp in om te grazen, iets wat St. Lucia uniek maakt.

De omgeving biedt ook veel afwisseling. Je kunt een dagtrip maken naar Hluhluwe-iMfolozi Park, waar de witte neushoorn ooit van uitsterven werd gered, of snorkelen bij Cape Vidal. St. Lucia is een plek waar het tempo vanzelf vertraagt. De natuur is overal om je heen, en de combinatie van water, dieren en rust maakt het bijzonder.

#7 Krugerpark

Het Kruger National Park is zonder twijfel het bekendste wildpark van Zuid-Afrika en misschien wel van heel Afrika. Het is enorm, bijna zo groot als Nederland, en herbergt een ongekende diversiteit aan dieren. Het mooie aan Kruger is dat je het park makkelijk zelf kunt ontdekken. De wegen zijn goed, er zijn rustkampen, restaurants en uitkijkpunten. In de vroege ochtend kun je leeuwen zien jagen, terwijl olifanten en buffels in de middag afkoelen bij de rivier.

Wie liever met een gids meegaat, kan deelnemen aan een georganiseerde game drive. De rangers weten precies waar de dieren zich ophouden en delen hun kennis over het ecosysteem. Kruger is een bestemming die nooit verveelt, of je nu voor het eerst komt of al vaker bent geweest. Lees mee rover het Krugerpark in dit blog.

#8 Blyde River Canyon

De Blyde River Canyon is een van de grootste en groenste kloven ter wereld en behoort tot de indrukwekkendste natuurgebieden van Zuid-Afrika. De canyon is miljoenen jaren oud en bestaat uit diepe ravijnen, steile rotswanden, en een groen dal waar de Blyde River doorheen loopt. Door de hoogteverschillen en het subtropische klimaat oogt het gebied opvallend groen, zeker in vergelijking met veel andere kloven.

Rondom de canyon liggen meerdere bekende uitzichtpunten, waaronder God’s Window, The Three Rondavels en The Pinnacle, waar je uitkijkt over de diepte van de kloof en het omliggende landschap. Ook Bourke’s Luck Potholes, ronde rotsformaties die door stromend water zijn uitgesleten, zijn een bezoek waard. Deze plekken geven elk weer een ander perspectief op de canyon.

De Blyde River Canyon ligt langs de Panorama Route, die vaak wordt gereden op weg naar of van het Krugerpark. Hoewel je de hoogtepunten in één dag kunt bekijken, is het aan te raden om in de omgeving te overnachten. Zo heb je meer tijd om te wandelen, verschillende uitzichtpunten te bezoeken en de canyon bij wisselend licht te zien, vooral tijdens zonsopkomst of zonsondergang.

#9 Midlands Meander

De Midlands Meander ligt in de provincie KwaZulu-Natal, tussen Durban en de Drakensbergen. Het gebied is rustig, groen en staat bekend om zijn creatieve gemeenschap van kunstenaars en ambachtslieden. Je rijdt langs boerderijen, theetuinen en kleine galerieën, waar je keramiek, schilderijen of lokale producten kunt kopen. Tussendoor kun je stoppen bij cafés die bekendstaan om hun huisgemaakte taarten of boerderijwinkels met verse kazen. De Midlands Meander is niet spectaculair in de zin van wilde dieren of bergen, maar juist charmant in zijn eenvoud. Het is een plek om even te vertragen en te ervaren hoe gemoedelijk het Zuid-Afrikaanse platteland kan zijn.

#10 Coffee Bay

Aan de Wild Coast ligt Coffee Bay, een plek die nog nauwelijks is aangetast door toerisme. De kust is ruig, met hoge kliffen en uitgestrekte stranden waar de oceaan woest tegenaan beukt. Het bekendste punt is de Hole in the Wall, een natuurlijke opening in de rotsen waar de zee met kracht doorheen stroomt. Het geluid en de kracht van het water zijn indrukwekkend. In Coffee Bay draait het leven om eenvoud. Je slaapt in kleine lodges of hutjes met uitzicht op zee, wandelt langs de kust en praat met locals die trots vertellen over hun land. De sfeer is ontspannen en puur, precies zoals Zuid-Afrika bedoeld is.

Zuid-Afrika is een land van uitersten en dat maakt het juist zo bijzonder. Van de energie van Kaapstad tot de stilte van de Drakensbergen, van de wijnlanden tot de wildernis van Kruger, elk gebied vertelt een ander verhaal.

Het land is groot genoeg om te blijven ontdekken, maar persoonlijk genoeg om je er direct thuis te voelen. Of je nu een roadtrip maakt langs de kust, op safari gaat of gewoon geniet van een glas wijn met uitzicht over de heuvels: Zuid-Afrika laat een blijvende indruk achter. Pas getrouwd? Vier jullie liefde met een onvergetelijke huwelijksreis.