Alles over het vervoer in Japan

#1 Taxi's in Japan

In Japan is het openbaar vervoer fantastisch geregeld, maar er zijn momenten waarop een taxi of Uber gewoon de meest comfortabele optie is. Na een lange vlucht, wanneer je zware koffers meesleept, als je de laatste metro gemist hebt of wanneer je naar een plek wilt die niet goed bereikbaar is met de trein of bus, is een taxi vaak de slimste keuze. In de grote steden staan er vrijwel altijd taxi’s klaar bij treinstations, luchthavens en hotels. Op straat kun je er ook een aanhouden, al werkt dat net even anders dan je gewend bent: een rood bordje achter de voorruit betekent dat de taxi vrij is, terwijl groen juist aangeeft dat de auto bezet is.

Hoe bestel je een taxi in Japan?

Het bestellen van een rit kan op verschillende manieren. Je kunt natuurlijk gewoon instappen bij een standplaats of je hotelreceptie vragen om een chauffeur te bellen, maar het makkelijkst is om dit zelf te regelen via een app. Uber werkt in Japan precies zoals je gewend bent en is ideaal voor toeristen: binnen een paar minuten staat er een taxi voor je klaar, je ziet de route en prijs vooraf en je betaalt automatisch via de app. Daarnaast is er de Go-app, de Japanse tegenhanger van Uber, die vaak een betere dekking heeft in kleinere steden. Ons advies is dan ook om beide apps op je telefoon te zetten, zodat je altijd en overal een taxi kunt regelen. Voor taxi’s zijn er ook meerdere apps. JapanTaxi (S.Ride) en DiDi zijn lokaal erg populair en tonen vaak ook de verwachte kosten vooraf. Het is slim om deze apps al vóór vertrek te downloaden, zodat je ook offline toegang hebt tot routes of reserveringen. Met de juiste apps op zak ben je altijd voorbereid, zelfs in drukke steden of bij onverwachte situaties.

Wat kost een taxi in Japan?

De kosten liggen hoger dan die van het openbaar vervoer, maar zijn lager dan in veel Europese landen. Het starttarief is meestal zo’n ¥600 (ongeveer €3) inclusief de eerste kilometer en daarna betaal je ongeveer ¥300 per extra kilometer. ’s Nachts komt daar een toeslag van 20 tot 25 procent bovenop en als de chauffeur een tolweg gebruikt, betaal je die kosten apart. Toch zijn taxi’s in Japan de moeite waard: chauffeurs zijn betrouwbaar, de auto’s zijn schoon en veilig, en misbruik van toeristen komt vrijwel niet voor. Bovendien opent en sluit de chauffeur de achterdeur automatisch voor je, een typisch Japans detail dat de rit nog relaxter maakt.

Waarom kiezen voor Uber of GO?

Voor toeristen is het grootste voordeel van Uber en Go dat je niet hoeft te zoeken naar een taxi of uit te leggen waar je heen wilt. De app werkt in het Engels, je bestemming staat er duidelijk in en je kunt de rit zelfs delen met je reisgenoten of familie. Zeker voor ritten naar je hotel vanaf het vliegveld, korte verplaatsingen met veel bagage of nachtelijke ritten is dit de meest zorgeloze optie.

#2 Reizen met de trein in Japan

Hoe neem je de Shinkansen in Japan?

De Shinkansen, beter bekend als de Japanse kogeltrein, is dé manier om snel en comfortabel door het land te reizen. Omdat deze treinen hun eigen spoorlijnen hebben, kun je niet zomaar overal instappen: je moet naar een station dat aangesloten is op een Shinkansen-route. In Tokio zijn Tokyo Station, Ueno Station en Shinagawa Station de belangrijkste opstapplaatsen. Vooral Tokyo Station is het centrale knooppunt en verbindt meerdere lijnen zoals de Tōkaidō (richting Osaka en Kyoto), de Tōhoku (naar Shin-Aomori) en de Nagano-lijn. Vanuit Shinagawa vertrekt ook de Tōkaidō-shinkansen, handig als je daar in de buurt verblijft.

Waar moet je zijn?

Als je vanuit Tokio vertrekt, zijn Tokyo Station en Shinagawa Station de logische keuzes. Tokyo Station is het grootste Shinkansen-terminal met verbindingen naar vrijwel het hele land. Hier vertrekken onder andere de Hikari- en Kodama-treinen (richting Osaka) en de Asama-trein naar Nagano. Shinagawa ligt één halte eerder en kan soms gunstiger zijn, afhankelijk van je verblijfplaats in de stad. Houd er rekening mee dat elk station vaak een aparte ingang heeft voor de Shinkansen. Volg de borden en neem voldoende tijd om het juiste perron te vinden: Japanse stations zijn groot en de treinen vertrekken stipt op tijd.

Waar koop je tickets?

Kaartjes voor de Shinkansen kun je online boeken, maar dat kan soms lastig zijn omdat de websites vaak Japans zijn. Je kunt ook terecht bij ticketautomaten of loketten op het station. Het is verstandig om ruim van tevoren te reserveren, zeker tijdens drukke periodes. Bij het kopen van een kaartje ontvang je twee tickets: één voor het basistarief en één toeslagticket met je stoelnummer. Deze gebruik je bij de toegangspoortjes. Er zijn gereserveerde en niet-gereserveerde zitplaatsen. Met een reservering heb je gegarandeerd een stoel en kun je zelfs kiezen voor extra comfort in de Green Car (ruimere stoelen) of Gran Class (de meest luxe optie).

Ons advies

Plan je reis goed en koop je tickets vooraf, zodat je niet het risico loopt vast te zitten in Tokio omdat de treinen volgeboekt zijn. Neem altijd minstens een kwartier extra de tijd om het juiste perron te vinden, en let goed op in welke trein je stapt: de Nozomi is het snelst, gevolgd door de Hikari en Kodama. Voor reizigers met veel bagage is het handig om een stoel aan de achterzijde van de wagon te reserveren. Aan boord vind je ruime zitplekken, uitklapbare tafels, wifi, toiletten en vaak ook snacks en drankjes. Zo wordt de reis zelf al een comfortabele ervaring.

Als je met de Shinkansen wilt reizen, zijn er een paar apps die je reis veel makkelijker maken. De belangrijkste is Jorudan (Japan Transit Planner), dit is de officiële aanbieder van reisinformatie in Japan. Hier vind je exacte vertrektijden, prijzen en zie je meteen of je moet overstappen. Daarnaast werkt Google Maps verrassend goed voor het openbaar vervoer in Japan en laat het je snel zien vanaf welk station je moet vertrekken en hoe lang je onderweg bent. Voor het reserveren van kaartjes kun je de SmartEX-app gebruiken, ontwikkeld door JR Central. Hiermee koop en betaal je Shinkansen-tickets vooraf, zodat je niet in de rij hoeft te staan bij het station. Reis je met een Japan Rail Pass, dan is de speciale JR Pass-app handig om te checken welke treinen onder de pas vallen, want niet alle Shinkansen (zoals de Nozomi) zijn inbegrepen. Sluit je avontuur af met onze Treinreis door Japan en ontdek het land op de meest authentieke en ontspannen manier.

#3 Wat is een Japan Rail Pass?

Alles wat je moet weten over de Japan Rail Pass

De Japan Rail Pass (JR Pass) is een slimme en voordelige optie voor wie langere tijd door Japan reist. Voor een vast bedrag (meestal rond de €350) kun je 7 dagen lang onbeperkt gebruikmaken van bijna het hele JR-netwerk. Er zijn ook varianten voor 14 dagen (ca. €550) en 21 dagen (ca. €700). Zie het als een tijdelijk OV-abonnement, maar dan voor heel Japan. De pas is geldig voor de meeste Shinkansen (met uitzondering van de Nozomi en Mizuho), maar ook voor stadstreinen, JR-bussen, de Narita Express, de Tokyo Monorail en zelfs de ferry naar Miyajima. Alleen metro’s, snelbussen en particuliere spoorlijnen vallen erbuiten.

Waar moet je zijn?
De pas is bruikbaar van Hokkaido in het noorden tot Kyushu in het zuiden. In Tokio zijn Tokyo Station, Ueno Station en Shinagawa Station de belangrijkste vertrekpunten voor de Shinkansen. Daar vind je aparte ingangen voor JR-lijnen en speciale balies om je reserveringen te regelen. Houd er rekening mee dat de geldigheid per kalenderdag wordt berekend: activeer je de pas om 15:00 uur, dan telt die dag meteen mee. Met de JR Pass stap je eenvoudig de trein in: laat de pas zien bij de toegangspoort of toon hem aan een medewerker.

Waar koop je de JR Pass?
De pas moet je altijd voor je reis aanschaffen bij een officiële verkoper. Je ontvangt een voucher (“exchange order”) die je in Japan inwisselt voor de echte pas bij een JR-kantoor of luchthavenbalie. De voucher is 90 dagen geldig, dus bestel hem idealiter een maand voor vertrek. Eenmaal ingewisseld, activeer je de pas op de gewenste startdatum. Kinderen tot 12 jaar betalen de helft, en kinderen onder de 6 jaar reizen gratis mee zolang ze geen eigen stoel gebruiken.

Ons advies
De JR Pass is vooral een goede investering als je meerdere lange ritten maakt. Een retour Tokio–Kyoto kost al zo’n ¥26.000 (ongeveer €160), terwijl een 7-daagse pas ¥50.000 (ongeveer €310) kost. Combineer je steden als Tokio, Kyoto, Osaka en Hiroshima, dan haal je de waarde er ruimschoots uit. Reis je alleen kort of in één regio, dan zijn regionale passen zoals de JR East Pass of de JR West Kansai Pass vaak voordeliger. Plan je schema dus goed en beslis of een landelijke of regionale pas het beste bij je reis past.

Welke apps zijn handig?
Voor een soepele reis raden we een paar apps aan.

• Japan Travel by NaviTime: geeft actuele dienstregelingen en perroninformatie.

• HyperDia: populair voor het plannen van lange afstandsreizen en het checken van verbindingen.

• Google Maps: verrassend nauwkeurig voor treinen én wandelroutes.

• JR-East Train Info: ideaal voor wie in Tokio of het oosten van Japan reist, met live updates en storingsinformatie.

#4 Treinetiquette en cultuur

Treinreizen in Japan is niet alleen praktisch, maar ook een oefening in etiquette. Op perrons wachten passagiers netjes in rijen, waarbij uitstappers altijd voorrang krijgen. In de trein wordt zacht gesproken, en telefoneren wordt als storend ervaren.

In lokale treinen is eten ongebruikelijk, maar in de Shinkansen koop je juist een ekiben, een mooi verpakte lunchbox van het station, om onderweg te genieten. Afval neem je mee, omdat prullenbakken zeldzaam zijn. Tijdens de spitsuren in Tokio en Osaka kan het extreem druk zijn, soms zelfs met medewerkers die passagiers de metro in begeleiden.

Voor een unieke reiservaring kun je kiezen voor de nachttreinen, zoals de Sunrise Seto of Izumo, waarbij je vervoer en overnachting combineert. Tegelijkertijd maak je je reis comfortabeler én laat je zien dat je de Japanse cultuur waardeert, waarin discipline en respect centraal staan.

#5 Metro's en lokale treinen

Reizen met City Transit Cards in Japan

Voor wie vooral in grote steden als Tokio, Osaka of Kyoto verblijft, zijn stadsvervoer kaarten zoals Suica, Pasmo en ICOCA de makkelijkste manier om het openbaar vervoer te gebruiken. Het zijn prepaid, contactloze kaarten die je simpelweg oplaadt en vervolgens bij in- en uitchecken langs het poortje houdt. Zo hoef je niet telkens losse kaartjes uit automaten te halen. Suica en Pasmo worden veel gebruikt in Tokio, terwijl ICOCA vooral populair is in de Kansai-regio (Osaka, Kyoto), maar ook elders in Japan inzetbaar is.

Waar moet je zijn?
In Tokio vind je een uitgebreid metronetwerk met twee operators: Tokyo Metro (9 lijnen, 180 stations) en Toei Metro (4 lijnen, 99 stations). Deze netwerken kruisen elkaar regelmatig, maar overstappen tussen beide bedrijven betekent soms dat je het station uit en weer in moet. Het systeem kan daardoor even ingewikkeld lijken. Met een IC-kaart maakt het echter niet uit bij welke maatschappij je reist: je checkt gewoon in en uit zonder gedoe met aparte kaartjes.

Waar koop je de kaarten?
Suica, Pasmo en ICOCA koop je eenvoudig bij automaten op elk groot treinstation of metrostation. De kaart werkt meteen, je hoeft niets te activeren. Je kunt hem telkens opnieuw opladen, ook digitaal via Apple Wallet of Google Wallet. Naast losse ritten zijn er ook speciale dagpassen die aantrekkelijk zijn als je veel wilt reizen:

• Tokyo Subway Ticket (24/48/72 uur): onbeperkt reizen met Tokyo Metro en Toei Metro.

• Metro 24-hour Ticket: geldig op alle Tokyo Metro-lijnen (niet Toei).

• Toei 1-day Pass: onbeperkt op alle Toei-lijnen.

Ons advies
Blijf je meerdere dagen in Tokio of Osaka, dan is een IC-kaart (Suica, Pasmo of ICOCA) het meest praktisch. Je hoeft nooit na te denken over tarieven en kunt dezelfde kaart ook gebruiken in bussen, vending machines en zelfs convenience stores. Maak je veel ritten per dag, dan loont een 24- of 72-uurs metropas. Voor kort verblijf of slechts een paar ritjes per dag is saldo op een IC-kaart vaak goedkoper.

Welke apps zijn handig?
Om de wirwar van lijnen overzichtelijk te maken, zijn er een paar tools onmisbaar:

• Google Maps: ideaal voor snelle routeplanning en geeft vaak zelfs het exacte perron aan.

• Japan Travel by NaviTime: biedt gedetailleerde info per lijn, inclusief overstappen en prijzen.

• Tokyo Metro-app: handig voor actuele metro-informatie in Tokio.

• JR-East Train Info: aanvullend, vooral als je ook JR-lijnen in en rond Tokio gebruikt.

#6 Langeafstandsbussen

De hogesnelheidstrein is fantastisch, maar niet goedkoop. Voor wie liever geld overhoudt voor andere dingen, zijn langeafstandsbussen een aantrekkelijk alternatief. Een rit van Tokyo naar Kyoto kost met de Shinkansen al snel meer dan €100, terwijl je met de bus vaak rond de €40–50 betaalt. Je doet er wel langer over (ongeveer negen uur in plaats van twee), maar onderweg kun je slapen, pauzeren bij servicestations of kiezen voor een nachtrit waarmee je ook nog eens een hotelnacht bespaart.

Waar moet je zijn?
In de grote steden vertrekken bussen meestal vanaf centrale busterminals, bijvoorbeeld in Tokio, Osaka en Kyoto. Bekende maatschappijen zoals Willer Express en JR Bus hebben duidelijke haltes, vaak binnen of vlak bij stations. Goedkopere aanbieders kunnen ook vertrekken vanaf aparte haltes in de buurt, dus check altijd goed op je ticket waar je precies moet zijn. Buiten de steden stoppen bussen vaak bij serviceplaatsen langs de snelweg; van daaruit pak je soms nog een lokale bus of taxi naar je eindbestemming.

Waar koop je je kaartje?
Tickets kun je op verschillende manieren kopen. Op de terminals zelf vind je loketten en automaten, maar de meeste reizigers boeken tegenwoordig online. Het nadeel: veel sites zijn alleen in het Japans. Gelukkig zijn er platforms die Engelstalige service bieden, zoals 12Go Asia, waar je eenvoudig routes door heel Japan kunt boeken. Voor wie vaker met de bus reist, zijn er ook speciale passen, zoals de Japan Bus Pass van Willer Express (3, 5 of 7 dagen onbeperkt) of regionale varianten zoals de Sun Q Pass op Kyushu.

Ons advies
De bus is ideaal voor budgetreizigers of voor wie de tijd heeft. Nachtritten zijn extra slim: je reist goedkoop én je bespaart een hotelovernachting. Voor wie meerdere steden wil combineren zonder een dure Japan Rail Pass, kan een buspas flink schelen in de kosten. Houd wel rekening met de langere reistijd en plan je aansluitingen goed.

Welke apps zijn handig?
Voor busreizen is Willer Express de bekendste aanbieder met een goede Engelstalige website en app. Daarnaast kun je via 12Go Asia veilig internationale tickets boeken. Google Maps blijft onmisbaar: het toont niet alleen trein- en metroverbindingen, maar ook veel busroutes en haltes. Zo zie je direct waar je moet opstappen en hoe je je eindbestemming bereikt.

Met dit netwerk van highway bussen reis je betaalbaar en verrassend comfortabel door Japan, een perfecte optie voor wie slim met tijd en budget wil omgaan.

#7 Van en naar de luchthaven

De verbindingen tussen luchthavens en steden zijn in Japan uitstekend geregeld. Vanaf Narita Airport kun je kiezen voor de Narita Express (N’EX), die je snel naar Tokio Station brengt, of voor de Keisei Skyliner, een goedkoper maar even efficiënt alternatief. Voor reizigers met veel bagage is de Airport Limousine Bus ideaal, omdat deze direct bij grote hotels stopt en je gesleep met koffers beperkt.

Ook andere luchthavens, zoals Haneda in Tokio en Kansai International Airport bij Osaka, hebben snelle trein- en busverbindingen naar de stad. De tarieven liggen veel lager dan taxi’s, en vaak ben je sneller op je bestemming. Doordat informatie op stations in het Engels beschikbaar is, is reizen eenvoudig, zelfs als je voor het eerst in Japan bent.

#8 Rondreizen met de huurauto

In sommige regio’s is het juist handig (en leuk) om met een huurauto te reizen zoals in Hokkaido, de Japanse Alpen of het zuiden van Kyushu. Met een auto bepaal je zelf je tempo en kun je stoppen op plekken waar de trein niet komt: denk aan bergdorpjes, rijstvelden of een afgelegen onsen.

In Japan wordt links gereden. Dat is even schakelen, maar went meestal snel. Bewegwijzering is vaak in het Engels en navigatie via Google Maps werkt uitstekend. Je hebt wel een internationaal rijbewijs (categorie B) nodig, verkrijgbaar via de ANWB.

Tolwegen zijn heel gebruikelijk en bij de meeste huurauto’s krijg je een pasje mee om automatisch te betalen. Parkeren in steden is soms prijzig of beperkt, maar daarbuiten juist ruim en vaak gratis. Soms neem je onderweg een ferry met je auto, bijvoorbeeld naar het eiland Sakurajima. Dat is makkelijk te regelen: je rijdt gewoon op de boot en vaart mee.

Vervoer speelt een grote rol in hoe je Japan beleeft, of je nu flitst van stad naar stad met de shinkansen of juist rustig over landelijke wegen rijdt met een huurauto. Wat je reisplannen ook zijn, het is fijn om vooraf te weten wat je kunt verwachten. Heb je vragen over vervoer of wil je weten wat het handigst is voor jouw route? Laat het ons gerust weten, we helpen je graag op weg.

In onze Japan-rondreizen is vervoer altijd goed geregeld: of het nu gaat om complete treinroutes, autorondreizen of combinaties van beide. Zo kun jij je focussen op de beleving, en niet op de logistiek. Eén ding is zeker: hoe je ook reist, elke kilometer in Japan brengt weer iets nieuws om te ontdekken.