Must sees tijdens je Myanmar rondreis

Je kunt Myanmar zowel kort als lang bezoeken. Heb je niet zoveel tijd, dan mogen onderstaande plekken beslist niet aan je route ontbreken. Heb je langer tijd, zorg dan dat deze hoogtepunten zeker in je reisplan opgenomen worden en combineer ze met meer onbekende plekken.

 

Het culturele en economische hart van Myanmar is voor velen het beginpunt van een rondreis. Deze Aziatische metropool is de enige plek in Myanmar waar de moderne tijd echt doorgedrongen is, maar ook hier vind je nog genoeg plekken waar de tijd stilgestaan lijkt te hebben: talloze prachtige, maar vervallen koloniale panden en rustige buurtjes waar ‘s avonds avondmarkten opgezet worden. Natuurlijk mag een bezoek aan de Schwedagon, Myanmar’s grootste en spectaculairste pagode niet ontbreken.

 

De tweede stad van Myanmar, een oude koningsstad, is qua sfeer totaal anders dan Yangon. Hier (nog) weinig hoogbouw en shoppingmalls, maar eindeloze laagbouw, waar het dagelijks leven zich tussen afspeelt. De stad is bezaaid met monumenten, van Mandalay Hill (geweldige zonsondergang-plek), tot pagodes en kloosters (onder meer het Shwenandaw Kyaung klooster, een prachtig exemplaar, geheel uit teakhout gemaakt). Daarnaast liggen er in buurt van de stad nog een groot aantal interessante plekken (de beroemde houten U Bein voetgangersbrug bij Amapura, het schiereiland Ava en de pagodes in Sagaing en Mingun) die een verblijf van meerdere dagen noodzakelijk maken.

 

Uiteraard wil iedereen Bagan bezoeken, waar op een laagvlakte meer dan 4000 pagodes verspreid liggen. De meeste van deze pagodes zijn gerestaureerd en bevatten prachtige fresco’s. Een aantal van deze pagodes kunnen beklommen worden en bieden prachtige uitzichten op de omringende tempels (en zijn daarnaast populaire plekken om de zonsondergang te zien). Huur een paard en wagen, fiets of e-bike en rijd op je gemak rond tussen de vele, vele tempels. Je zult zien dat er overal verrassingen op je wachten.

 

Wil je, naast de culturele hoogtepunten, ook iets van de natuur van Myanmar zien, reis dan naar Kalaw, een voormalig ‘hillstation’ dat de Engelsen gebouwd hebben. Koel gelegen op meer dan 1000 meter hoogte is het een ideaal toevluchtsoord voor de hitte in de warme periode (breng een dikke trui mee in de winter!) en een prima startplaats voor wandelingen door de groene hooglanden.

Verreweg de grootste attractie van Myanmar is dit bergmeer, omsloten door groene bergen. In het toeristische hoogseizoen is dit de enige plek in het land waar je echt veel andere reizigers, afkomstig uit de hele wereld, zult tegenkomen. Het 20 km lange en 10 km brede meer is dan ook prachtig, en heeft veel te bieden. Aan de oevers van het meer zijn dorpen op palen gebouwd en de bevolking heeft een unieke vorm van landbouw op z.g. drijvende tuinen ontwikkeld. Daarnaast zijn er pagode complexen en verschillende kleine industrieën te bezoeken. Een dagtocht op een longtail boot die je langs al deze plekken voert is dan ook een must.